Aurillac, calme petite ville de province, assoupie au bord de la Jordanne. Mais dans l'étude de Me Parme les passions couvent sous la poussière des dossiers : François, le clerc de notaire, rêve toutes les nuits qu'il dort avec l'épouse de son patron et assaille la dame de billets doux La logeuse du clerc est amoureuse folle de son locataire que, de son côté, la fille du notaire est bien décidée à traîner devant M. le Maire. A l'étude, le pauvre François est en butte aux petites mesquineries de ses collègues et à la hargne du frère du patron qui a découvert l'intrigue et exige sa démission. Ennuyeux, Pour François, qu'on trouve, précisément le lendemain de son renvoi, le frère en question « suicidé » dans son lit..