Voyage aux frontières de la vie - Nathalie A. Cabrol

Nathalie Cabrol est astrobiologiste de terrain. Elle a consacré sa carrière entière à étudier les limites de la vie sur Terre et dans l'univers, la plupart du temps dans des environnements extrêmes  (lacs salés de haute altitude, volcans, déserts, océans profonds, montagnes ), son palmarès d’expéditions pourrait suffire à lui seul à faire passer un aventurier chevronné tel que Mike Horn pour un pantouflard prudent.

Avec Voyages aux frontières de la vie, elle nous propose un essai scientifique à mi-chemin entre le roman autobiographique et la poésie.

"Comme je l'ai réalisé avec le temps, la vie traverse ces cycles comme une respiration : un temps pour l'action et un temps pour la contemplation. Il n'y a pas moyen d'y échapper."

Cet ouvrage est à la fois une synthèse de ses recherches les plus récentes en astrobiologie ainsi qu’une exploration des pistes les plus prometteuses concernant la détection de la vie en dehors de notre planète. On dit souvent que pour être un bon vulgarisateur il faut avoir fait plusieurs fois le tour de la question. A n’en pas douter  Nathalie Cabrol connaît son sujet sur le bout des doigts.Tout au long des 400 pages qui composent cet ouvrage elle détaille avec une écriture engagée, nombre de concepts scientifiques complexes avec clarté et précision.

Le livre commence par présenter les recherches récentes en astrobiologie nous permettant de mieux comprendre les conditions environnementales nécessaires à la vie, puis l'auteur croise ensuite les aspects scientifiques avec les enjeux éthiques et philosophiques que soulève la recherche de la vie extraterrestre. Ce faisant, elle encourage le lecteur à réfléchir à la place de l'humanité dans l'univers et aux implications sur nos sociétés que pourrait avoir la découverte de la vie au-delà de la Terre.