Les aigles de l'Empire - Simon Scarrow

Les aventures de deux légionnaires que tout oppose lors de l’invasion de la Bretagne sauvage par Rome en 42 après J.-C.

Cato, jeune esclave cultivé, est nommé par l’empereur Claude au sein de la deuxième légion stationnée en Germanie avant de se lancer à la conquête de la Bretagne (Grande Bretagne actuelle). Cette jeune recrue sans expérience mais aux relations haut placées doit vite faire ses preuves pour se faire accepter au sein de ses compagnons d’arme. Ses actes de bravoures lui font gagner le respect du fruste centurion Macro, vétéran de nombreuses campagnes. Éducation, capacités physiques, expérience et mentalité les opposent en tous points.

Leur survie, dans les contrées barbares de la Bretagne où les attendent complots, trahisons, missions périlleuses et batailles acharnées passera par leur complicité et leur amitié.

Avec ce premier tome d’une série en cours de quatre déjà parus, Simon Scarrow débute sa saga en fanfare, installant tous les thèmes constituant cette fiction historique.

À un niveau supérieur, il s’attache à décrire les jeux de pouvoirs et les luttes d’influence au sein de l’administration impériale. On assiste également à la rivalité entre deux tribuns, Vitellius et Vespasien qui deviendront à leur tour Empereur. C’est ce qui fait en partie l’intérêt de cet ouvrage, la Grande Histoire, bien documentée, interférant naturellement avec son récit romancé.

Ne sous-estime jamais l'incompétence de l'état-major. Dès leur naissance, on prépare ces officiers à nous conduire au désastre...

Au niveau de la troupe, l’auteur évoque la camaraderie, l’esprit d’aventure, la vie de la légion, la description des territoires à conquérir et les us et coutumes des barbares que Rome vient civiliser. Les dialogues sont incisifs les scènes d’actions tourbillonnantes et le rythme haletant.

Évidemment, Simon Scarrow a trouvé avec ses deux protagonistes principaux un duo aussi attachant qu’antagonistes, leur relation servant de ressort à l’avancée de l’histoire. Cette fiction historique, mêlant le souffle de l’aventure à l’exotisme et au suspense ravira très certainement les amateurs du genre.

Ave Cesar !