Lorsque Qaan, jeune prince héritier des Mügüuls, devient orphelin de mère, il refuse de s'alimenter. Le lait d'une femelle yack est la seule nourriture qu'il finit par accepter. Qaan grandit avec son frère de lait, Bâabur, un yack blanc. Révolté contre le sort réservé à Bâabur, Qaan décide de fuir son destin impérial et découvre une autre vie en compagnie de son yack. Un grand récit initiatique où l'amitié d'un enfant et du yack, la révolte face à un destin tout tracé, le rapport à la nature et la découverte de l'autre à travers de multiples rencontres tiennent une place centrale.