C'est l'hiver dans le nord de la Chine. Song et Tang ont une rude journée devant eux, dans la mine de charbon. Chaolu, arrivé là depuis quelques jours, les accompagne. Au fond du puits, Song et Tang tuent Chaolu à coups de pioches, provoquent l'effondrement de la mine et quittent le lieu de "l'accident". Simulant un profond chagrin dû aux décès de celui qu'ils font passer pour le frère de Tang, ils exigent le paiement d'une indemnité. De crainte que l'on découvre l'exploitation illégale de sa mine, le propriétaire satisfait à leurs exigences. Après avoir encaissé l'argent qu'ils envoient à leurs familles, ils se mettent en quête de leur prochain "parent"...